Coğrafya; yeryüzünü, doğayla insan topluluklarının karşılıklı ilişkilerini ve bu ilişkilerden ortaya çıkan doğal, sosyal ve bölgesel gelişim ve yönetim yasalarını inceleyen tek bilimdir. Bu bilimin ufku gittikçe genişlemekte, teorik ve pratik önemi zaman geçtikçe artmaktadır. Bu nedenle coğrafya biliminin değişik sahalarına, dolayısıyla tarihi süreç içerisinde gelişim aşamalarına olan merak ve ilgi oldukça artmıştır. Bundan dolayı üniversitelerin coğrafya bölümlerinde, gerek lisans derslerinde, gerekse lisansüstü derslerinde Coğrafya’ya Giriş, Coğrafya Geçmiş Kavramlar ve Coğrafyacılar gibi farklı farklı isimler altında, bu bilimin gelişim aşamaları ve coğrafyacılar öğrencilere ders olarak okutulmaktadır.
Â
Aslında sadece coÄŸrafya deÄŸil, diÄŸer bilim dallarında da o bilimlerin tarihi süreç içerisinde geliÅŸim aÅŸamaları ve katkıda bulunanları ile birlikte tarihine her zaman büyük önem verilmektedir. Ancak, Türkiye’de sadece coÄŸrafya tarihi ile ilgili ders kitabı veya baÅŸka yazılı literatür çok fazla deÄŸildir. Bu alandaki bilgiler, farklı farklı kaynaklardan veya farklı amaçlar için yazılmış coÄŸrafya kitaplarından, tarihsel verilerden toplanmaktadır. Bu, coÄŸrafya bölümlerinde okuyanların sistematik bir ÅŸekilde bilgi edinmelerini zorlaÅŸtırmakta ve hazırlık düzeylerini olumsuz yönde etkilemektedir. Bu nedenle yazılan eser, CoÄŸrafya biliminin tarihi geliÅŸim aÅŸamalarını, kronolojik bir sıra takip ederek ve coÄŸrafya biliminin geliÅŸimine katkıda bulunan bilim insanlarını tanıtmak açısından, bir boÅŸluÄŸu doldurmak veya katkıda bulunmak amacını taşımaktadır. Â
Â
Kitapta ilk olarak, Antikçağ (Eski Çağ), Orta Çağ, Yeni Çağ ve Coğrafi Keşifler Devri, Yakın Çağ ile birlikte yirminci yüzyıl bir bütün olarak ele alınmaktadır. Yeryüzü’nün doğası, ekonomik gelişme yolları, kıtaların ve okyanusların keşfi vb. gibi bilgi toplama ve haritalama tarihi ile ilgili bilgiler ortaya konulmaya çalışılmıştır. Yine kitapta, Türk coğrafya biliminde ilk defa Avrupa ve Amerika dışında, Rus coğrafyacı ve bilim insanları ile coğrafya bilimiyle iç içe geçmiş, yakın bilim alanlarında çalışmaları bulunanların, coğrafya biliminin gelişmesine olan katkılarına değinilmektedir. Türk halklarının ve onlardan yetişen âlimlerin, coğrafi düşünceleri ve keşifleri ayrı bir başlık altında sunulmuştur.